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Thèse Samantha BECHET
Titre : Impact de l'expérience sur les performances cognitives - Approche comparative chez l'humain et l'abeille
Jury :
Benoit COTTEREAU, CNRS & Université de Toulouse – CerCo (Examinateur)
Martin GIURFA, Sorbonne Université – IBPS (Examinateur)
Claudia LUNGHI, CNRS & ENS-Université PSL – LSP (Examinatrice)
Anna MONTAGNINI, CNRS & Université d’Aix-Marseille – INT (Rapporteure)
Arnaud REY, CNRS & Université d’Aix-Marseille – CRPN (Rapporteur)
Jean-Christophe SANDOZ, CNRS & Université Paris-Saclay – EGCE (Rapporteur)
Aurore AVARGUES-WEBER, Directrice de thèse, CNRS & Université de Toulouse – CBI-CRCA (Directrice de thèse)
Gwenaël KAMINKSI, Université de Toulouse – CLLE (Co-directeur de thèse)
La plasticité cérébrale, c’est-à-dire la capacité du cerveau à se modifier en fonction de l’expérience, constitue un mécanisme fondamental de l’apprentissage et de l’adaptation à un environnement changeant. Elle intervient dans de nombreux processus, de l’acquisition de nouvelles compétences à la récupération après une lésion cérébrale. Si ses mécanismes ont été largement étudiés chez les vertébrés, la plasticité dépendante de l’expérience est également documentée chez les insectes, notamment dans le domaine de l’apprentissage olfactif. En revanche, ses manifestations dans le domaine visuel restent moins explorées. Les abeilles domestiques (Apis mellifera), qui possèdent des capacités remarquables d’apprentissage et de discrimination sensorielle malgré un système nerveux compact, constituent ainsi un modèle particulièrement intéressant pour étudier chez l’insecte les mécanismes de plasticité visuelle et leurs limites.
Ma thèse explore donc la plasticité visuelle dépendante de l’expérience chez l’abeille domestique à travers le cadre théorique de l’apprentissage perceptif (perceptual learning), un processus par lequel la pratique améliore la discrimination sensorielle fine. En s’appuyant sur une approche comparative entre abeilles et humains, ce travail examine comment différentes modalités d’entraînement influencent l’apprentissage visuel et sa flexibilité, et interroge les possibles mécanismes d’apprentissage partagés entre espèces éloignées sur le plan évolutif. Ces travaux contribuent ainsi à mieux comprendre les capacités de plasticité sensorielle des insectes et à élargir notre compréhension des mécanismes d’apprentissage au-delà des vertébrés.